Dass der deutsche Vizemeister prinzipiell das Zeug zum Achtelfinalisten hat, ist derweil bereits im Hinspiel zum fußballerischen Allgemeinwissen geworden. Gegen die Portugiesen hatte RB vor 14 Tagen seine Reifeprüfung in der europäischen Königsklasse abgelegt.  
 Das Ende alle europäischen Träume muss dieser kleine Rückschlag aber dennoch nicht bedeuten — für den Einzug in die nächste Runde wird nun allerdings endlich einmal ein Heimsieg gegen den italienischen Meister gebraucht.  
  Am Ende durften die Schwarz-Gelben aber aufatmen — sie wurden Benfica Lissabon zugelost. Im Verhältnis zu den zuvor genannten Top-Klubs ist Portugals amtierender Meister wohl als ein echtes Glückslos anzusehen. 
 Davor hatte Benfica gegen Juventus und Dortmund nach regulärer Spielzeit aber immerhin zwei Mal remisiert. Gegen den FC Sevilla gelang vor dem ICC sogar ein voller Erfolg. 
  Insbesondere die beiden souveränen Siege gegen Benfica Lissabon und Zenit St. Petersburg sollten der Werkself die benötigte Zuversicht verleihen, dass der Vergleich mit den Biancocelesti trotz des fraglos unerfreulichen Zwischenstandes noch lange nicht entschieden ist: Nach dem Abpfiff im römischen Olympiastadion musste jedoch freilich zunächst die Enttäuschung darüber überwiegen, angesichts der durchweg auf Augenhöhe bestrittenen Partie nicht mit einer deutlich besseren Ausgangsposition davongekommen zu sein.  

Werder-Coach Florian Kohfeldt sagt deshalb klar und deutlich „Wir haben seit zwei Monaten kein Spiel verloren. Aber es reicht nicht, Spiele nicht zu verlieren. Wir müssen sie gewinnen!“  
 Sicherlich hat kürzlich erst die Zitterpartie von Real Madrid gegen den FC Schalke aufgezeigt, dass es selbst für die spanische Prominenz nach einem souverän gewonnenen Hinspiel an einem gebrauchten Rückspiel-Abend noch einmal eng werden kann; während die Knappen den Titelverteidiger jedoch auch in einer ohnehin ziemlich schwierigen Phase erwischten, bringt Barca dank der bis dato dominant bestrittenen Rückrunde viel zu viel Selbstvertrauen mit, um nun im als Festung bekannten Camp Nou in ernsthafte Gefahr zu geraten.  
  „Die Mannschaft kennt sich in- und auswendig„, konstatierte der Ex-Bremer unlängst, der auch von einem “riesigen Konkurrenzkampf” sprach. “Das habe ich selten so gehabt.“ 
 Wesentlich vielsagender erscheint da schon jener Umstand, dass beide Kontrahenten den jeweils anderen bereits aus dem „Effeff“ kennen müssten. 
  „Wir sind der nächsten Runde einen Schritt nähergekommen – aber es gibt noch ein Spiel“, versuchte Stürmer-Star Kylian Mbappe demütig zu bleiben.  

 Immerhin warten die Münchner vor dem Eintreffen der Andalusier mit einer Heim-Bilanz zum Niederknien auf; so hatte es das Team vor der vorjährigen Viertelfinal-Schlappe gegen Real bekanntlich auf rekordverdächtige 16 königliche Heimsiege am Stück gebracht.  
 Nicht so Galatasaray. Die Istanbuler fanden zwar erst nach der Halbzeitpause wieder besser in ihren Rhythmus, erzielten jedoch nach etwas mehr als einer Stunde mit einem wunderschönen Freistoß das 2:0. In der Nachspielzeit erhöhte die Mannschaft von Fatih Terim nach einem Elfmeter sogar auf 3:0.  
  Den in der Vorrunde so bestechend auftretenden Spurs scheint es hingegen einige Probleme zu bereiten, die überragende Frühform zu konservieren. Insbesondere in der nationalen Premier League sind die Londoner ausgangs des Kalenderjahres 2017 erstaunlich weit abgerutscht. 
  Wesentlich beschaulicher waren die nachfolgenden Jahre in London verlaufen. Ein Halbfinal-Einzug 2009 war seit dem verlorenen Endspiel das Höchste der Gefühle. 
  Das Abschiedsspiel beider Teams in der Champions League lässt sich dennoch ziemlich unterhaltsam an.  

 Nicht zuletzt die bisherigen Auswärtsspiele tragen ihren Anteil dazu bei, dass die diesbezüglichen Aussichten nicht durch die Decke gehen: Weder das in Maribor abgestaubte 1:1 noch das in Sevilla kassierte 1:2 lassen auf eine realistische Chance in Liverpool schließen.  
 Tatsächlich verlor La Dea nur eines seiner letzten zehn Champions-League-Vorrundenspiele (5 Siege, 4 Unentschieden). Dabei handelt es sich jedoch um eine deftige 0:5-Klatsche, die ihnen von “Kloppos” Reds zugefügt wurde.   
 Zum Vergleich: Der FC Barcelona kam nur auf 9 Vorrunden-Treffer, Man United auf 12, der FC Bayern auf 13 und Viertelfinal-Gegner Man City auf 14. 
  „Wir hätten zumindest ein Unentschieden verdient gehabt, weil wir über weite Strecke die bessere Mannschaft waren. Vor allem vor der Pause waren wir überlegen. Nach der Pause waren wir ein paar Mal zu offen und haben deshalb nach hinten zu viel zugelassen“, so 1899-Coach Nagelsmann.  
 Atletico will nun alles dafür tun, um doch ins Achtelfinale aufzusteigen. “Im Moment würde ich sagen, dass die Europa League scheiße ist”, so Atleti-Mittelfeldspieler Gabi.  

 Doch Brügge hat seit weit über einem Jahr nicht mehr ein Heimpflichtspiel mit einem derart hohen Ergebnis verloren, das allerdings nötig wäre, damit die Rangers innerhalb von 90 Minuten in die Ligaphase aufsteigen könnten.  
 In der „Königsklasse“ ließ man sich von dieser zwischenzeitlichen Schwächephase jedoch nichts anmerken, wie der fulminante 4:2-Erfolg bei den Spurs zeigte.  
  Dass dies der LFC nicht nur gegen die Kleinen zustande bringt, wurde in den beiden Duellen gegen den FC Sevilla bewiesen — zu Hause gab es ein 2:2, auswärts ein 3:3. 
  Das machte sich natürlich bezahlt. In der spanischen Meisterschaft hielten die Katalanen nach 24 Spieltagen bei nur 11 Gegentoren. Auch in der „Königsklasse“ war die Barcelona-Abwehr kaum zu überwinden.  
 „Wenn wir die maximale Ausbeute von sechs Punkten holen, haben wir vielleicht eine Chance. Schon jetzt muss man festhalten: Was noch kommt, ist ein Bonus. Nach der Hinrunde hätten wir auch ganz anders dastehen können.“